Business Intelligence, ¿por dónde empezar?

Este post ha surgido como consecuencia de contestar por mail una pregunta muy habitual para la gente que está empezando: “Estoy empezando con esto del BI, me puedes recomendar algún link, libro, manual,…”. En este caso, se trata de una persona que asistió a uno de los cursos sobre Business Intelligence que suelo impartir, concretamente el SQL Server End-To-End Business Intelligence Workshop. He decidido adaptarla y compartirla con todos vosotros:

Hola XXXXX,

Esto del BI, como viste en el curso es un mundo muy amplio, y que necesita mucha dedicación, voy a intentar orientarte :)

Por un lado hay un pilar fundamental, que sin él no se puede llegar a buen puerto, y es toda la parte teórica, tanto de conceptos como de diseño del Data Warehouse o Data Mart. Para esto te recomiendo:

El blog “Business intelligence fácil” http://www.businessintelligence.info/index.html allí tienes muchos conceptos explicados de una forma sencilla, ve revisando a fondo este blog, y sobre todo no dejes de leer estos post:

http://www.businessintelligence.info/definiciones/claves-fracaso-proyecto-business-intelligence.html

http://www.businessintelligence.info/serie-dwh/como-no-construir-datawarehouse.html

http://www.businessintelligence.info/serie-dwh/como-construir-datawarehouse.html

Además, pienso que meterse en todos estos temas sin leer buenos libros no es suficiente, para ello te vuelvo a recomendar un libro que ya recomendé en el curso y que considero de lectura obligada para todo aquel que se adentre en el mundo del BI y el Data Warehouse:

http://www.sqlserversi.com/2009/02/libro-data-warehouse-toolkit.html

Por otro lado, una vez diseñado el Data Warehouse, está la parte de llevarlo a cabo ya con unas herramienta y tecnología en concreto. En tu caso con herramientas de Microsoft:

- ETL (Extracción Transformación y carga de los datos, con su correspondiente limpieza), donde tenemos Integration Services. Aquí también hay una parte importante que es el buen diseño de los procesos ETL.

- Bases de datos multidimensionales, con sus correspondientes cubos, donde tenemos Analysis Services. Al igual que en el punto anterior, requiere de un buen diseño para obtener un rendimiento óptimo.

- Y toda la parte de presentación, donde tenemos Excel y Reporting Services (bueno y Sharepoint, pero eso se sale del ámbito de tu consulta).

Sobre esta parte tecnológica, mezclada con un buen diseño en base a cada herramienta en concreto, te recomiendo que revises en primer lugar el material del curso, y que vuelvas a realizar los Labs. También te voy a recomendar un libro de nivel inicio-intermedio que suelo recomendar habitualmente para cada uno de los componentes que nos ofrece SQL Server (en este caso para la versión 2005 que es la que estáis utilizando):

Integration Services: http://www.sqlserversi.com/2008/12/libro-expert-integration-services-2005.html

Analysis Services: http://www.sqlserversi.com/2009/01/libro-applied-analysis-services-2005.html

Reporting Services: http://www.sqlserversi.com/2009/01/libro-reporting-services-2008-applied.html

En general, no veo los blogs como un buen punto de partida para aprender de forma didáctica y guiada (salvo contadas excepciones), la verdad que tienen artículos muy interesantes y sobre prácticamente cualquier tema, de hecho suelo leer posts a diario y lo veo muy recomendable, pero no hay ningún sitio donde tengas un orden establecido en el que debas leerlos. Los veo más orientados a que cuando quieras conocer sobre algo muy concreto busques y leas lo que hay.

En la parte derecha de este blog, busca la sección “Business Intelligence links” donde puedes encontrar una amplia recopilación de blogs en español sobre el tema.

Soy consciente de que te cuando llegues a este párrafo estarás pensando que vaya una cantidad de cosas que te he recomendado, que eso es una barbaridad para el tiempo de que dispones. Por desgracia esta es la realidad, es un tema muy muy amplio, y al que mucha gente se dedica exclusivamente durante muchos años (sin ir más lejos, yo llevo dedicado exclusivamente a estos temas bastantes años y no paro de aprender y seguir estudiando). Siento no poder resumir más y ofrecerte algún link o libro donde esté todo lo necesario para empezar (ese todo es muchísimo). Quizás lo que ocurre es que se da un enfoque equivocado a estos temas en las empresas, queriendo que alguien de forma esporádica haga proyectos de este tipo, y el problema ante estos casos es que no hay una receta mágica y reducida para que una persona sea capaz en muy poco tiempo y con algunas lecturas de abordar correctamente un proyecto de este tipo.

Pero, seamos positivos :), comienza por la lectura de los artículos que te indico al principio, intenta hacerte con el libro de Kimball, ve cogiendo un poco de base, y haciendo los Labs y revisando el material del curso. Y ya me vas comentando que tal lo ves, y si tienes alguna duda concreta me comentas.

Nota: cuando hablo de los Labs y del curso, hago referencia al material de un curso de BI que suelo impartir, SQL Server End-To-End BI Workshop, y al que asistió la persona a la que di la respuesta anterior. No es un material disponible al público.